Les Télétubbies

1997

485 épisodes

BBC

Regarder le générique : Les Télétubbies

Générique original

L'histoire

Un paysage verdoyant, des collines qui roulent comme un tapis de pelouse, et quatre silhouettes colorées qui semblent tout droit sorties d’un rêve d’enfant : Tinky Winky, Dipsy, Laa-Laa et Po. Véritable phénomène des cours de récré, les Télétubbies parlent peu, rient beaucoup, et accueillent les tout-petits avec leur rituel immuable — jeux simples, découvertes lumineuses et l’écran magique incrusté sur leur ventre où apparaissent de courts films. C’est un monde façonné pour l’émerveillement des 1–4 ans, où la répétition devient berceuse, et où chaque ritournelle reste gravée dans la mémoire de toute une génération. Inoubliable pour son esthétique naïve et son souffle absurde, le show invente une langue de petits bruits et de gestes qui fascine autant qu’elle intrigue. Derrière la douceur visuelle, il y a une ambition pédagogique discrète : favoriser l’attention, la curiosité et la joie des premières découvertes. Pour les enfants, c’est un compagnon; pour les adultes d’aujourd’hui, c’est une madeleine télévisuelle qui renvoie droit aux après-midis d’antan.

Arrivée en France

Arrivés en France à la fin des années 1990, les Télétubbies ont rapidement trouvé leur place dans les grilles jeunesse. Première diffusion française notable : 11 octobre 1998 (diffusion sur Canal+), puis une présence durable sur des chaînes jeunes comme TiJi (diffusions prolongées jusqu’en 2014) et, plus tard, sur Gulli dès 2016. La formule répétitive et visuelle a parfaitement résonné avec l’époque : l’enfant spectateur devenait acteur d’un rituel télévisuel rassurant. L’arrivée des rediffusions, des produits dérivés et des adaptations a transformé le passage télévisuel en véritable phénomène culturel : à la télé, dans les cours d’école, et dans les rayons jouets. La série a aussi traversé les débats publics — entre admiration pour son pouvoir d’attraction sur les tout-petits et controverses parfois polémiques — ce qui a renforcé son aura médiatique en France comme ailleurs.

Le Saviez-vous ?

- Le chant d’ouverture « Teletubbies say 'Eh‑oh!' » est devenu un succès populaire et a même atteint la première place des charts britanniques en 1997. - Le personnage de Tinky Winky a suscité une controverse internationale autour de sa couleur et de son sac, générant débats et articles, et paradoxalement de la publicité gratuite. - Franchise et merchandising : au tournant des années 2000, les produits dérivés (jouets, livres, CDs) ont contribué à faire des Télétubbies un empire marchand valant des centaines de millions. - Les « écrans » sur le ventre des personnages, innovation visuelle, permettaient d’insérer de courtes séquences filmées (enfants, animaux, scènes réelles) dans l’univers fantastique des Télétubbies. - Après la série originale (fin de diffusion en 2001), une relance est venue en 2015 (CBeebies/Nick Jr.), puis une nouvelle version est apparue sur Netflix en 2022, preuve d’une longévité rare pour un programme préscolaire.