AnimationAventure
Tarzan, seigneur de la jungle
1976
36 épisodes
Regarder le générique : Tarzan, seigneur de la jungle
Générique original
L'histoire
Au cœur de la canopée, un cri résonne et impose le respect : Tarzan est là. Orphelin recueilli par une she-ape, élevé parmi les Mangani et devenu l’ami — parfois le roi — des animaux, il traverse des cités perdues, affronte des monstres et négocie, avec une élégance presque chevaleresque, le fragile équilibre entre la nature et l’étrange. N'kima, le petit singe espiègle, et Jad‑bal‑ja, le lion fidèle, l'accompagnent dans des aventures où se mêlent jungles luxuriantes, royaumes oubliés, savants fous et visiteurs d’ailleurs.
Ce dessin animé Filmation, au charme rétro et aux décors foisonnants, a offert aux années 70 une version fidèle, sombre parfois, et souvent poétique, du héros d'Edgar Rice Burroughs — loin des caricatures : Tarzan y est intelligent, noble et attachant. Une série qui, pour ceux qui l'ont découverte enfant, reste inoubliable.
Arrivée en France
La France a découvert Tarzan, seigneur de la jungle à la fin des années 70 : première diffusion le 18 décembre 1978 sur Antenne 2, puis rediffusion dans Récré A2 en 1981. À une époque où les samedis matin étaient sacrés pour les enfants, la série offrait un parfum d'exotisme et d'épopée — des héros aux traits nets, des paysages luxuriants et un générique instrumental qui marquait les esprits.
En version française, tous les épisodes n'ont pas été doublés pour la diffusion hexagonale : plusieurs sources d'époque signalent que seules quelques dizaines d'épisodes furent proposés au public français, ce qui contribua au statut partiel et culte de la série chez les téléspectateurs nostalgiques. La sortie DVD de la première saison en 2016 a permis une redécouverte réjouissante pour les collectionneurs.
Le Saviez-vous ?
- Tarzan de Filmation est la première série animée américaine à adapter le héros dans un ton proche des romans : Tarzan y parle bien et n'est pas la caricature « Tarzan... Jane ».
- Le compagnon de Tarzan dans la série s'appelle N'kima (comme dans les livres) ; ce n'est pas « Cheetah », invention des films.
- L'animation utilise parfois le rotoscoping et des designs évoquant Burne Hogarth, célèbre illustrateur des aventures de Tarzan.
- Selon les fiches françaises, tous les épisodes n'ont pas été doublés : la diffusion française a donc laissé de nombreux épisodes inédits en VF, ce qui alimente encore aujourd'hui discussions et recherches d'archives.
- Le générique diffusé en France est instrumental — rareté appréciée des aficionados — et la saison 1 a été éditée en coffret DVD en 2016 (Warner).
- Plusieurs comédiens et techniciens de Filmation (Lou Scheimer, Norm Prescott) ont façonné ce style d'aventure télévisée reconnaissable des années 70.
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