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Flash Gordon et les défenseurs de la terre
1986
65 épisodes
L'histoire
On est propulsé en 2015, dans un monde où Ming l'impitoyable rêve de piller la Terre. L'atmosphère fuse : fusées, tigres, magie et robots de glace s'entrechoquent. Flash Gordon, échappé de Mongo, s'allie à Mandrake, Lothar et au mystérieux Fantôme — et, pour la première fois, chacun d'eux se bat aux côtés d'un descendant. Rick, Jedda, Kshin et L.J. forment une relève flamboyante : mêlant technologie (un ordinateur contenant la mémoire d'une mère perdue), sortilèges et arts martiaux, ils transforment la défense planétaire en aventure familiale.
Cette série sent la décennie 80 à plein nez : générique héroïque, cliffhangers à l'ancienne, le mélange savoureux du pulp et du cartoon. Les épisodes alternent le spectaculaire (invasions, satellites météorologiques, créatures préhistoriques) et les leçons humaines — chaque aventure porte sa morale, entre courage, loyauté et responsabilité.
Arrivée en France
Arrivée en France à la fin des années 80, la série a frappé comme un petit coup de tonnerre dans les émissions jeunesse : diffusée à partir du 28 février 1989 dans Youpi ! L'école est finie sur La Cinq, puis aperçue en rediffusion dans le Club Dorothée sur TF1 en 1994, elle a marqué les jeunes téléspectateurs par son souffle épique et son visuel comics. À cette époque, les samedis matin et les cases après‑école régnaient en maître ; un dessin animé mêlant héros pulp et enfants héritiers créait instantanément une complicité intergénérationnelle.
En France, le générique s'est imposé en version instrumentale — loin des paroles anglaises chantées par Stan Lee dans la version originale — et l'adaptation a parfois francisé ou transformé des titres (quelques traductions malencontreuses resteront dans les mémoires). Les DVD et sélections parues plus tard ont contribué à entretenir la nostalgie : pour beaucoup, c'est le souvenir d'une époque où la télévision jeunesse osait encore les crossovers et les univers hybrides.
Le Saviez-vous ?
- Le générique international possède des paroles signées Stan Lee, mais la version française est restée instrumentale.
- La série réunit pour la première fois sur un écran Flash Gordon, le Fantôme, Mandrake et Lothar — un véritable crossover comics adapté au petit écran.
- L'idée d'ajouter les enfants aux héros (Rick, Jedda, Kshin, L.J.) visait à toucher un public jeune et à vendre une gamme de jouets ; les figurines n'ont pourtant pas rencontré le succès escompté.
- Robert J. Walsh (Rob Walsh) compose la musique ; Tony Pastor est crédité sur le générique original.
- Plusieurs scénaristes passés par la série deviendront célèbres derrière la caméra (on trouve par exemple Chuck Lorre au générique d'un épisode).
- Les épisodes comportent souvent une leçon morale, un choix assumé par les producteurs pour équilibrer action et valeurs.
- La série, coproduction internationale, a vu Toei Animation et des studios coréens intervenir sur l'animation, conférant un souffle visuel varié.
- Il n'y a qu'une seule saison de 65 épisodes : la série se termine sans véritable épisode final, laissant quelques arcs un peu ouverts.
- Des différences notables existent entre les personnages de la série et leurs versions comics : le Fantôme gagne des dons télépathiques, Ming voit sa couleur et son apparence retravaillées pour éviter les stéréotypes.
- La série a donné lieu à des comics (Star Comics / Marvel) et à une gamme de produits dérivés, ainsi qu'à plusieurs sorties DVD par la suite.
Fiche Technique
Titre OriginalDefenders of the Earth
Période1986 — 1987
Format1 saison / 65 épisodes (30 min)
VOIX FRANÇAISES
Informations de doublage non disponibles.
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