AU HASARD
Il était une fois... les Amériques
AnimationDocumentaire

Il était une fois... les Amériques

1992
26 épisodes
Il était une fois... les Amériques
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Générique original

L'histoire

On embarque avec Maestro et sa bande pour un voyage à travers des siècles où les cartes, les peuples et les rêves se dessinent. Du premier peuplement aux grandes civilisations précolombiennes, des conquistadors aux indépendances, chaque épisode pose un décor, plante un personnage et raconte une leçon d'histoire avec une tendresse pédagogique propre à la franchise «Il était une fois…». C'est à la fois un conte pour enfants et un manifeste nostalgique pour adultes : des images simples, des personnages familiers (Pierrot, Pierrette, le Nabot, le Gros, le Teigneux) et une voix off inoubliable qui rendent l'histoire accessible, vivante et profondément mémorable.

Arrivée en France

Créée à l'aube du cinquième centenaire de 1492, la série est arrivée en France au tournant des années 1990 avec une aura particulière : d'abord diffusée sur Canal+ (dans Canaille Peluche) puis rouverte au grand public par France 3 à la rentrée suivante. Pour toute une génération, c'était un rendez‑vous mélangeant curiosité scolaire et plaisir du dimanche après‑midi — rediffusée plus tard dans Les Minikeums, sur Canal J puis sur des chaînes jeunesse comme Gulli. Les coffrets VHS et DVD ont prolongé la familiarité : on redécouvrait ces épisodes comme on feuillette un vieux livre d'histoire animé, avec la musique de Michel Legrand qui reste, encore aujourd'hui, un marqueur sonore de l'enfance.

Le Saviez-vous ?

- Créée pour marquer le 500e anniversaire de la découverte du «Nouveau Monde», la série a été pensée comme un outil pédagogique grand public. - Le narrateur emblématique, Maestro, est doublé par Roger Carel, voix culte pour plusieurs générations. - Michel Legrand signe la bande originale et la chanson du générique, interprétée par Lisbet Guldbaek (créditée Lisbet Gillan). - Une partie des thèmes musicaux réutilise des motifs composés pour les volets précédents de la franchise (notamment «Il était une fois... l'Espace»). - Le character design est signé Jean Barbaud, dont le style simple et expressif a façonné l'identité visuelle de la série. - Coproduction internationale : outre la France, de nombreux diffuseurs (Espagne, Allemagne, Italie, Suisse, Canada, Belgique, Finlande) ont participé, ce qui explique la large diffusion européenne. - La série a franchi l'Atlantique : elle a été diffusée aux États‑Unis (History Channel) au milieu des années 1990. - Plusieurs éditions VHS et DVD sont sorties dans les années 2000, prolongeant la disponibilité pour les familles et les écoles.