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Il était une fois… les Découvreurs
1994
26 épisodes
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Générique original
L'histoire
Maestro reprend sa place au piano, l’œil malicieux et la voix qui rassure : dès les premières secondes, on est plongé dans un voyage à travers les découvertes qui ont métamorphosé notre quotidien. Du pinceau des scribes chinois aux premières fusées vers la Lune, chaque épisode déroule la vie d’un inventeur ou d’une idée — Léonard, Galilée, Pasteur, Marconi — et transforme la grande histoire en une fable vivante, drôle et pédagogique. Les habitués — Pierrot, Pierrette, le Nabot, le Gros et le Teigneux — accompagnent Maestro, apportant humour et répliques mémorables, tandis qu’une musique chaleureuse signée Michel Legrand scelle l’ambiance.
Pour les nostalgiques des années 90, c’est une madeleine : une animation claire, des personnages immédiatement identifiables et une pédagogie sans lourdeur. Un vrai bonheur pour les familles et un outil passionnant pour donner le goût de l’histoire des sciences aux plus jeunes.
Arrivée en France
La première diffusion française marque un petit événement pour les fans d'Albert Barillé : Canal+ lance la série le 3 janvier 1994, puis elle rejoint le grand public sur France 3 à l'automne la même année. Dans le paysage télé jeunesse des années 90, « Il était une fois… les Découvreurs » trouve sa place entre divertissement et pédagogie, souvent programmé dans des créneaux dédiés aux enfants (les rediffusions dans Les Minikeums sur France 3 resteront dans la mémoire de beaucoup).
Co‑production européenne oblige, la série a voyagé et été doublée dans de nombreux pays — elle connaîtra un bon accueil outre-Rhin — puis continuera sa carrière en câble/satellite (Télétoon en 2002) et sur des chaînes jeunesse récentes (Gulli, France 4, TiVi5 Monde). L’arrivée des éditions VHS et DVD au tournant des années 2000 a aussi contribué à sa longévité et à la transmission aux nouvelles générations.
Le Saviez-vous ?
- Maestro, interprété par Roger Carel, est la figure de proue de la série et un des visages les plus reconnaissables de la franchise.
- La musique et la chanson du générique ont été composées par Michel Legrand ; la chanteuse créditée sur la version française est Lisbet Guldbaek (parfois orthographiée Lisbet Gillan).
- C'est le 5e volet de la grande famille « Il était une fois… », après l’Homme, l’Espace, la Vie et les Amériques.
- La série a été largement coproduite en Europe (France, Espagne, Allemagne, Italie, Suisse, Belgique, Finlande), ce qui explique ses nombreuses diffusions internationales.
- L’épisode 19, « Marconi et les ondes », contient un clin d’œil visuel inspiré de Michel Legrand : le pianiste y apparaît brièvement.
- L’intégrale est sortie en DVD (versions commerciales autour de 2000 et une intégrale commerciale rééditée en 2005), contribuant à la nostalgie des familles.
- Aux États‑Unis, la série a également été diffusée, rendant la formule pédagogique d’Albert Barillé accessible hors d’Europe.
- Sur le fond, la série s’appuie sur un important travail de recherche historique (référents et documents) pour rester fidèle aux grandes étapes scientifiques.
Fiche Technique
Titre OriginalIl était une fois… les Découvreurs
Période1994 — 1994
Format1 saison / 26 épisodes (26 min)
VOIX FRANÇAISES
Informations de doublage non disponibles.
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