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L'École des Champions
1991
52 épisodes
Regarder le générique : L'École des Champions
Générique original
L'histoire
On plonge tout de suite sur le terrain : un gamin timide au prénom français — Benjamin (Hikaru dans la version japonaise) — débarque à Gênes avec un ballon et un destin. Orphelin, il croise le chemin de *Robson*, ancien footballeur devenu médecin, qui devine chez lui un talent brut et décide de le prendre sous son aile. Entre entraînements durs, rivalités enflammées avec Eric et amours premiers avec Catherine, la vie de Benjamin devient une course effrénée vers la gloire.
Inoubliable mélange d'amitié et de matches sous haute tension, la série suit la progression d'une bande de gamins — l'équipe *Columbus* — qui apprend à jouer ensemble, à se dépasser et à affronter les cadors comme San Podestà Junior. Des terrains de quartier aux stades italiens puis européens, les scènes de match se succèdent avec ces gros plans dramatiques et ces ralentis dignes des grands classiques sportifs, le tout saupoudré d'une émotion très 90's : loyautés fragiles, blessures, promesses et comebacks héroïques.
Arrivée en France
Pour les nostalgiques français, l'arrivée fut un petit événement : diffusée sur TF1 dans le Club Dorothée à partir du 25 novembre 1992, la série a été française jusqu'au bout des crampons. AB Productions, impliquée dans la co-production, a remanié le montage et recomposé la musique pour la version hexagonale — résultat : une saveur bien à part, parfois plus spectaculaire, parfois plus « télé » que la version japonaise.
Diffusée ensuite sur Mangas, Télétoon, puis France 5 (Midi les Zouzous) et rediffusée récemment sur L'Équipe et 6play, la série a traversé les chaînes mais pas ses paradoxes : le Japon compte 49 épisodes originaux, la version française en propose 52 (les trois derniers épisodes français étant assemblages d'extraits avec doublage inédit). La VHS, puis un DVD et enfin la mise en ligne officielle sur YouTube ont entretenu la mémoire collective — nombreux sont ceux des 30–50 ans qui se souviennent du générique et des samedis Club Dorothée.
Le Saviez-vous ?
- La série existe en 49 épisodes originaux au Japon, mais la version française en compte 52 : AB Productions a fabriqué trois épisodes « nouveaux » à partir d'extraits.
- Le générique japonais « Dream Striker » est chanté par Wakako Shimazaki ; en France, le générique a été réinterprété dans l'esprit des productions jeunesse de l'époque.
- Bernard Minet interprète le générique VF (signature sonore pour toute une génération Club Dorothée).
- La production est une véritable co-production franco‑japonaise (Nippon Animation, TV Tokyo, AB Productions) : un réalisateur français a travaillé avec l'équipe japonaise, ce qui explique certaines différences de montage et de musique.
- Dans la version française, certains rôles ont été doublés par des voix de remplacement sur les derniers épisodes (Brigitte Lecordier, entre autres).
- Petit couac visuel : le personnage de Lucas change de couleur de cheveux en cours de série (brun puis blond), souvent cité par les fans comme une « erreur de production » classique.
- La série a été mise en ligne officiellement sur YouTube entre 2016 et 2021, puis reprise par d'autres plateformes et rediffuseurs.
Fiche Technique
Titre Original燃えろ!トップストライカー
Période1991 — 1992
Format1 saison / 52 épisodes (25 min)
VOIX FRANÇAISES
BenjaminAdrien Antoine
CatherineValérie De Vulpian
Eric / LucasJackie Berger
Mr RobsonJean-Pierre Delage
CésareBernard Soufflet
Anna / Bruno / AcheNathalie Mazéas
Benjamin (voix de remplacement épisodes 50 à 52)Brigitte Lecordier
CommentateurJean-Claude Montalban